El contenido de nuestra identidad es contingente en tanto que puede variar o pudiera haber sido diferente. Aquí entra nuestra identidad cultural y social, que es la más fácil de reconocer como no esencial, pero también nuestra identidad fisionómica y psicológica. En este aspecto albergamos muchas diferencias entre nosotros.
Pero hay una identidad que no es contingente, que sí es esencial, y que no puede cambiar sin que nosotros mismos desaparezcamos: la conciencia, es decir, nuestra subjetividad. Por mucho que cambie el contenido de nuestra identidad, lo que no puede cambiar es la forma de nuestra identidad, esto es, el hecho de que somos seres sintientes.
Sin importar si somos varones o mujeres, blancos o negros, caucásicos o bosquimanos, humanos o animales, todos los individuos somos sujetos —seres que tienen una mente. Somos seres conscientes que sienten, sufren, desean, piensan. En esto sí somos iguales y es lo que debería prevalecer en nuestra visión moral del mundo.
